Durante la visita anestesiologica sono illustrate le possibili tecniche anestesiologiche da effettuarsi nel caso specifico, in relazione al tipo di intervento, alla storia clinica e all’iter del Paziente.
Al termine della visita il medico anestesista acquisisce il consenso/dissenso informato da  Paziente o dai suoi tutori legali in caso di minore età, dopo aver fornito adeguate informazioni sui rischi e sui benefici associati alle procedure anestesiologiche .

Infine darà indicazioni di comportamento e prescriverà, se necessario, farmaci preoperatori (es. premedicazione).

Anestesia, indica genericamente l’abolizione della sensibilità, della coscienza e del dolore, associato a rilassamento muscolare. L’anestesiologia è quindi quella branca della medicina che si occupa di annullare la sensibilità dolorifica e la coscienza durante un intervento di chirurgia o durante una procedura invasiva. La parola fu inventata dal medico e poeta Oliver Wendell Holmes, che la mutuò dal greco ἀναισθησία (“mancanza della facoltà di sentire”, per via dell’alfa privativo).

Gli scopi dell’anestesia sono: la soppressione dello stato di coscienza (ipnosi), l’abolizione del dolore (analgesia), il rilassamento dei muscoli (miorisoluzione), l’abolizione del ricordo (amnesia) e la riduzione delle complicazioni legate allo stress chirurgico.

L’anestesia viene divisa in tre fasi: pre-operatoria (preparazione), intra-operatoria (somministrazione dei farmaci anestetici e monitoraggio) e post-operatoria (risveglio e recupero delle funzioni vitali).

È indispensabile in ogni tipo di chirurgia, in quanto consente ai pazienti di essere sottoposti ad interventi e ad altre procedure (TAC, endoscopia) senza dolore, ansia e proteggendo l’organismo dal trauma dell’intervento stesso. I progressi della chirurgia maggiore sono dovuti principalmente ai progressi della moderna anestesia. Infatti essa permette di poter anestetizzare, oggigiorno, praticamente qualsiasi tipo di paziente: qualunque sia la sua condizione di salute ed i rischi connessi.

Esistono differenti tecniche di anestesia:

• Anestesia topica o di superficie: è un’abolizione reversibile della sensibilità in una piccola parte del corpo mediante la somministrazione esterna e localizzata di anestetici sotto forma di creme, unguenti, gel o spray, in genere su una zona di cute o mucosa.
• Anestesia locale: è un’abolizione reversibile della sensibilità in una piccola parte del corpo mediante la somministrazione localizzata di anestetici attraverso infiltrazione della cute o del sottocutaneo nella zona interessata dall’intervento.
• Anestesia loco-regionale o regionale: è un’abolizione reversibile della sensibilità e della motilità in una regione del corpo mediante l’iniezione selettiva di anestetico intorno ad un tronco o un plesso nervoso (anestesia tronculare o plessica), oppure a livello midollare (anestesia subaracnoidea) o perimidollare (anestesia epidurale). Con l’anestesia loco-regionale solo una zona specifica del corpo è anestetizzata: il dolore proveniente da questa zona viene bloccato e non arriva al cervello. I vantaggi sono: eliminazione del dolore senza abolizione della coscienza e riduzione degli effetti collaterali tipici della anestesia generale (gola dolente, nausea, vomito). L’anestesia loco-regionale è basata sull’uso di farmaci anestetici locali ai quali possono essere aggiunti, secondo la sede e la tipologia di anestesia, farmaci coadiuvanti (oppioidi, clonidina) che potenziano o prolungano l’effetto degli anestetici locali. L’anestetico locale per essere efficace deve essere iniettato il più vicino possibile alle strutture nervose che innervano la parte del corpo che si vuole rendere insensibile. Per ottenere questo risultato sono state studiate numerose tecniche: tecnica del mandrino liquido (epidurale), fuoriuscita di liquor (subaracnoidea), puntura secondo reperi anatomici con ricerca della parestesia, puntura secondo reperi anatomici con uso di un elettroneurostimolatore (ENS). Un’evoluzione recente dell’anestesia locoregionale è rappresentata dall’uso degli ultrasuoni per l’esecuzione dei blocchi. L’uso dell’ecografia sta progressivamente risolvendo il limite di dover eseguire i blocchi nervosi alla “cieca” (ossia solo in virtù di reperi anatomici classici). La visualizzazione diretta ecografica delle strutture nervose (singoli nervi o plessi) consente di seguire in tempo reale la diffusione dell’anestetico intorno alla struttura “target”, aumentando le percentuali di riuscita del blocco con la possibilità di somministrare un quantitativo ridotto di anestestico locale.
• Sedazione: può essere profonda o cosciente; è utilizzata per procedure diagnostiche o terapeutiche moderatamente dolorose, quali le endoscopie, o in associazione a un’anestesia locale.
• Neuroleptoanalgesia: è una situazione di indifferenza al dolore ed agli stimoli esterni in cui il paziente mantiene però, almeno in parte, la capacità di collaborare.
• Anestesia generale (tecnica non applicabile nella struttura sanitaria Salus360°): è caratterizzata da tre eventi, cioè:
  1. totale perdita di coscienza,
  2. analgesia completa,
  3. rilasciamento muscolare (anche dei muscoli respiratori, per cui il paziente durante l’intervento respira tramite l’ausilio di un respiratore meccanico);

Può essere totalmente endovenosa (TIVA) se questi tre aspetti dell’anestesia generale sono ottenuti esclusivamente con farmaci somministrati per via venosa; oppure inalatoria se realizzata con anestetici volatili dati attraverso la via respiratoria.
È il tipo di anestesia più usato, in particolare negli interventi che richiedono incoscienza del paziente, lunga durata, rilassamento muscolare prolungato. Durante l’anestesia generale tutto il corpo è paralizzato, il cervello è profondamente addormentato ed il paziente non sente nulla e non ricorda l’operazione subita. È un metodo multifarmacologico (si usano molti farmaci combinati).

• Anestesia combinata (blended): cioè l’associazione di due tecniche precedentemente citate; l’anestesia locoregionale (peridurale), associata ad una sedazione profonda o all’anestesia generale. Questa tecnica permette di gestire meglio l’analgesia, sia durante che dopo l’intervento chirurgico; ma allo stesso modo, permette di effettuare un’anestesia più bilanciata e meglio sopportata da pazienti in precarie condizioni di salute.

Tutte gli interventi e le anestesie hanno un minimo rischio che dipende anche dal tipo di chirurgia e dalle condizioni di salute del Paziente. Per fortuna questi eventi avversi sono molto rari. L’anestesista prende tutte le precauzioni del caso per prevenire ogni complicanza che potrebbe verificarsi “con la stessa frequenza di quando si guida o si attraversa la strada”. I rischi possono aumentare durante particolari procedure chirurgiche o in pazienti portatori di altre malattie. L’anestesista illustrerà qualsiasi rischio aggiuntivo associato con la sua anestesia ed il suo intervento e, nel caso, consiglierà l’esecuzione dell’intervento chirurgico in una struttura ospedaliera dotata di reparto di rianimazione.
Le tecniche ed i farmaci impiegati sono divenuti sempre più sicuri e senza rischi. Infatti oggi sono pochi i pazienti che vengono dichiarati “inoperabili” in quanto portatori di malattie talmente gravi da rendere molto rischiosi lo stesso intervento chirurgico e l’anestesia.